Todos sabemos que os gatos expressam os seus sentimentos ronronando, do mesmo modo que, quando estamos felizes, sorrimos e os cães agitam as suas caudas.
Os gatos que ronronam nem sempre estão felizes e há muitos mistérios em redor dos motivos que os levam a ronronar e quais as razões pelas quais fazem esse som místico.
As investigações científicas anteriores mostraram que os gatos não ronronam apenas quando estão felizes, mas também quando estão angustiados ou com medo. Ronronar é um mecanismo de defesa que mantem a calma em situações stressantes. Muitas vezes, você ouvirá o seu gato a ronronar enquanto está a ser examinado pelos veterinários, mas tenha cuidado para não confundir isso com um som feliz! É mais provável que o seu gato esteja a ronronar para se acalmar por estar passando por stresse durante o exame.
Ronronar também não é apenas um método de comunicação não-verbal; acredite ou não, os gatos também usam isso para identificar e gerir a dor. A mãe do gato ronrona durante o trabalho de parto para aliviar o desconforto e continuará a ronronar depois de os seus gatinhos nascerem de modo a transportá-los para o seu corpo. Como os gatinhos nascem cegos e surdos, as vibrações da sua mãe são cruciais para a sua sobrevivência e, com apenas dois dias de idade, eles podem começar a se comunicar com a mãe e os companheiros de ninhada ronronando de volta.
A investigação mostrou que os músculos do seu gato produzem um som que é responsável por mover as cordas vocais – e enquanto o seu gato respira e expira, o ar atinge os seus músculos vibrantes. Isso é o que faz o som do ronronar do gato e como os sinais do cérebro do seu gato criam todo o movimento associado ao ronronar, os cientistas crem que o ato de ronronar tem mais a ver com as contrações musculares do que uma comunicação vocal.
É um fato conhecido que ter gatos alivia o stress, não apenas porque é bom olhar para eles e ver o quão são fofinhos quando os abraçamos, mas por causa dos efeitos positivos que o seu ronronar tem sobre nós.
Os donos dos gatos têm 40% menos risco de sofrer um ataque cardíaco do que quem não é dono de um gato e uma pressão arterial inferior por interagirem com gatos e ouvirem o seu calmo ronronar. Mais interessante ainda, contudo, é o que se conhece como ‘cura por associação’. Esta tem que ver com a capacidade de acalmar e, de uma forma simpática, curar doenças das pessoas apenas estando por perto, tendo já muitas pessoas dito que aliviam as suas enxaquecas apenas por se deitarem ao lado do seu gato quando este ronrona.